黄铜与青铜的主要区别在于添加的金属元素不同，青铜添加的是锡元素，黄铜添加的是锌元素。而这一区别又导致了两者在价格和用途上的区别。主要来讲青铜比黄铜贵而且青铜在古代主要用来做礼器而黄铜在现代主要用于五金器具的制作。
从字面意思上来看，青铜和黄铜的区别在于颜色不同。黄铜是黄色的，是铜在冶炼过程中加入了锌元素，青铜则是青灰色，古时青铜本是黄色偏红的，埋在土里后经过氧化变成了青灰色，现在，除白铜，黄铜，其余都称青铜，因为其余铜类制品经过十天至二十天的氧化后均会变为绿色。青铜是在紫铜(纯铜)中加入锡或铅的合金。黄铜在古代时曾用于制钱，黄铜制品曾经风靡欧洲。青铜的熔点低，硬度大，可塑性强，相较之下，黄铜便利，有较强的耐磨性，但是很脆。青铜广泛用于制作各种器具，机械零件，轴承等，而黄铜则用于水阀水管，散热器等。青铜在古代通常会制作成青铜器，所以对于黄铜而言，青铜更加有一份浓重的历史意义。
青铜价格更贵，由于加入的金属不同，黄铜的价格偏低一些。但由于有些人买的是铸造的，有些人买的是锻造的，这两类的价格也不同，故而会出现价格模糊的现象。
最简单的方法就是从颜色方面观察，黄铜为黄色，青铜为绿色。从价格方面来看，青铜的价格要高于黄铜。化学方法鉴别为:用HCL和H2O2混合液溶解，然后加入铬酸钾，如果出现了黄色的沉淀，那么就是青铜，如果没有，就是黄铜。市场上有许多人用黄铜来冒充古时青铜器，这就需要专家来进行分辨了。
