自秦以后我国各朝各代使用的方孔钱，是秦统一货币后流传下来的形制，也正因如此才能让我国经济发展更加繁荣。熟悉古钱币的人都知道，除了一些特定年份的圆形方孔钱，我国早期的一些布币、刀币也是被奉为珍品的存在。
例如战国时期的三孔布，就是因为其存世稀少，在珍惜钱币中排名第一。在秦之前诸国纷争，每个国家都有自己国家的货币，今天我们就一起看看造型奇特的铲币吧。
看到这里有些人可能有些疑惑怎么一会布币一会铲币的呢？这里解释一下，铲币是布币的别称，他们其实是一种东西。众所周知我国是个农业大国，早期我国崇尚农业发展，而布币便以农耕工具——铲子演变而来的，因此布币又名铲币。并且古时候认为布是镈的同音假借字，镈是一种用于耕田除草的工具。
布币依形制可以划分为空首布与平首布两大类，今天我们着重介绍一下空首布。
空首布的特点是，首部中空呈銎状，銎中有范芯，銎是指斧头上装柄的孔。空首布在细分的话又有弧足空首布和尖足空首布两种类型。
弧足空首布
弧足空首布的銎比较长，表面有三角形的支钉孔（支钉是我国古代烧制器物时用的一种工具），銎内留有范芯。钱体下部略宽，有周郭（是指器物边缘凸起的一圈装饰），足部内凹形成弧形，有平肩与斜肩两种形制。
这里对范芯解释一下：古时青铜器铸造使用筑范工艺，即指用陶土制作器物的外形模具，之后再制作一个比模小一号的范芯，因为模具与范芯之间留有空隙，将铜液浇入模中，模与范芯之间的缝隙形成的就是所要制造的青铜器器壁。
平肩弧足空首布
这类形制的空首布有大、中、小三种形制。
大型平肩空首布
大型平肩空首布，长度大致为93-101毫米，足宽约为49-55毫米，重量一般在30克左右，面书文字多为地名和数目。
中型平肩空首布
中型平肩空首布一般长度为83-89毫米，表面一般有一到两个字，如“七”、“下”、“卜”等，根据出土墓葬推测该形制的铸币，最早铸造时间不晚于春秋晚期。
小型平肩空首布
小型空首布大多上面写着“安臧”、“东周”等，其中“安臧”最为常见，这类空首布全长63-74毫米，足宽一般为39-43毫米，重量大多在15.3克左右。
斜肩弧足空首布
顾名思义这类空首布布身两肩下斜，因此又有别称“削肩空首布”和“垂肩空首布”，但这类称呼并不常使用。同时这类空首布同样也是有大小两种形制。其中小型空首布表面多书写地名，这类空首布多出土于河南洛阳一带，推测为周王畿时期铸造的。
尖足空首布
这类空首布耸肩、尖足、方裆或圆裆。依旧是长銎，銎内留有范芯。背面留有三道平行的直纹，有郭。这种类型的布币表面大多不会书写文字，因而有俗称称其为“无文大空首布”。但也有极少数上面会书写文字，但一般只会书写数目之类的文字。
这类空首布形体大小不一，大的通长137-145毫米，重量一般在35.3-37克之间。小的常见的为130毫米，重量大致连芯在25.3-30.7克左右。有种说法说这类空首布中小型的尖足空首布是作为随葬的冥币使用的，通过出土墓葬推测，该类型空首布坑是春秋晚期到战国早期这段时间卫晋两国所铸。
钱币的作用并不仅仅只是局限于收藏，更是一个国家一个朝代文明的象征，透过钱币我们能看见隐藏在其背后的文明与文化。在探索文明更替的同时，不禁又为古人的艺术所折服，这便是历史的魅力所在吧。
